Acne: farmaci topici, antibiotici e isotretinoina — la guida completa

L'acne è la malattia della pelle più comune nel mondo: colpisce oltre l'85% degli adolescenti e molti adulti, specialmente donne tra i 25 e i 40 anni. Non è solo un problema estetico — può lasciare cicatrici permanenti e avere un impatto significativo sulla qualità di vita.

La buona notizia: esistono trattamenti efficaci, sia da banco che su prescrizione. Il problema è che spesso si usano i farmaci sbagliati o nel modo sbagliato.

Come si forma l'acne: la fisiologia in breve

L'acne si forma quando i follicoli pilosebacei si ostruiscono. Il processo coinvolge quattro fattori principali:

• Iperproduzione di sebo (stimolata dagli androgeni)
• Iperproliferazione delle cellule del follicolo (cheratinizzazione follicolare)
• Colonizzazione da parte di Cutibacterium acnes (ex Propionibacterium acnes), batterio anaerobico che prospera nel sebo ostruito
• Infiammazione scatenata dal batterio e dalla rottura del follicolo

Il trattamento efficace deve agire su almeno due di questi fattori. Per questo le monoterapie spesso non bastano.

Classificazione dell'acne

• Comedonica (lieve): punti neri (comedoni aperti) e punti bianchi (comedoni chiusi). Nessuna infiammazione.
• Papulo-pustolosa (moderata): papule rosse e pustole (brufoli con pus). Infiammazione presente.
• Nodulo-cistica (grave): noduli profondi e dolorosi, cisti. Alto rischio di cicatrici.

Farmaci da banco per l'acne lieve-moderata

Perossido di benzoile (BPO)

È il principio attivo più efficace disponibile senza ricetta. Agisce rilasciando ossigeno che uccide il C. acnes (azione antibatterica) e ha azione comedolitica (sfalda le cellule ostruite). Disponibile in concentrazioni dal 2,5% al 10%.

• Inizia con il 2,5-5%: efficace quanto il 10% ma meno irritante
• Applica una volta al giorno, la sera
• Può sbiancare tessuti e capelli
• Le prime settimane può causare secchezza e peeling

Acido salicilico

Beta-idrossiacido con azione cheratolitica e antinfiammatoria. Penetra nel follicolo e scioglie i comedoni. Concentrazioni: 0,5-2%. Meno potente del BPO sull'acne infiammatoria, ottimo per l'acne comedonica.

Niacinamide (vitamina B3)

Anti-infiammatoria, riduce la produzione di sebo e migliora la barriera cutanea. Non è un trattamento primario per l'acne grave, ma utile come complemento o nella fase di mantenimento.

Farmaci su prescrizione (topici)

Retinoidi topici

Sono la base del trattamento dermatologico dell'acne. Derivati della vitamina A, agiscono normalizzando la cheratinizzazione follicolare (principale causa dei comedoni):

• Tretinoina (0,025-0,1%): il capostipite, molto efficace. Richiede adattamento (inizialmente può peggiorare l'acne — il purging — e causare irritazione). Usa solo la sera, con protezione solare di giorno.
• Adapalene (Differine 0,1%): in Italia disponibile anche senza ricetta. Meno irritante della tretinoina, efficace contro i comedoni e le lesioni infiammatorie.
• Tazarotene: il più potente, il più irritante. Riservato ai casi più resistenti.

I retinoidi sono teratogeni: vietati in gravidanza. Consulta le informazioni su farmaci e gravidanza se stai pianificando una gravidanza.

Antibiotici topici

• Clindamicina 1%: il più usato. Efficace sull'acne infiammatoria. Non usare in monoterapia per evitare la resistenza antibiotica: sempre associato al perossido di benzoile o a un retinoide.
• Eritromicina: meno usato per l'aumento della resistenza di C. acnes.

Acido azelaico

Disponibile al 15-20% su prescrizione (Skinoren, Azelik). Azione antibatterica, anti-infiammatoria e schiarente (utile anche per le macchie post-acne). Sicuro in gravidanza: una delle poche opzioni consentite.

Farmaci sistemici (per os): acne moderata-grave

Antibiotici orali

Doxiciclina e limeciclina (tetracicline) sono la prima scelta per l'acne moderata-grave. Si usano per 3-6 mesi massimo, sempre combinati con un trattamento topico. Non esporre al sole durante la terapia (fotosensibilizzazione). Leggi l'articolo su farmaci e sole per maggiori dettagli.

Isotretinoina (Roaccutane)

Il farmaco più efficace contro l'acne grave. Agisce su tutti i fattori patogenetici: riduce drasticamente il sebo, normalizza la cheratinizzazione, ha azione anti-infiammatoria e antibatterica indiretta. Spesso produce remissione duratura o permanente.

Effetti collaterali importanti:

• Secchezza intensa di pelle, labbra, occhi e mucose
• Fotosensibilità
• Forte teratogenicità: richiede contraccezione sicura nelle donne e un programma di prevenzione gravidanza (iPLEDGE in USA, PPP in Europa)
• Monitoraggio di fegato e trigliceridi durante la terapia
• Possibile peggioramento dell'umore: segnalare al medico qualsiasi cambiamento

Va prescritta e monitorata solo dal dermatologo.

Trattamento ormonale nelle donne

Per le donne adulte con acne ormonale (peggiora prima del ciclo, localizzata su mento e mandibola), i contraccettivi orali combinati (specialmente quelli con progestinico a bassa attività androgenica come il dienogest o il ciproterono acetato) o la spironolattone a basse dosi possono essere molto efficaci.

Errori comuni nel trattamento dell'acne

• Aspettarsi risultati rapidi: i trattamenti topici richiedono 8-12 settimane per mostrare l'effetto completo. Non abbandonare dopo 2 settimane.
• Usare troppi prodotti insieme: possono irritarsi a vicenda. Semplifica la routine.
• Schiacciare i brufoli: favorisce le cicatrici e diffonde l'infezione.
• Detergere troppo aggressivamente: elimina il sebo eccessivo ma danneggia la barriera cutanea, peggiorando l'infiammazione.
• Non usare la protezione solare: fondamentale con retinoidi e antibiotici per os. Usa un SPF 30+ non comedogenico.

Gestisci i tuoi trattamenti con FarmaStock

Il trattamento dell'acne è spesso multi-prodotto e richiede mesi di costanza. Con FarmaStock puoi tenere traccia di tutti i farmaci e prodotti prescritti, ricevere promemoria per non saltare l'applicazione serale del retinoide e monitorare le scadenze dei topici.

Gestisci i farmaci di casa con FarmaStock

Scansiona il barcode, leggi la scadenza con l'OCR e ricevi notifiche prima che i farmaci scadano. Gratis, senza account.

★★★★★4.8 su App Store

Gratis · Nessun account richiesto

Conclusione

L'acne è una malattia trattabile. La chiave è il trattamento appropriato alla gravità, la costanza e la pazienza. Per l'acne lieve-moderata, adapàlene o BPO sono ottimi punti di partenza. Per quella grave o che lascia cicatrici, il dermatologo e l'isotretinoina possono fare la differenza.