FANS: differenze tra ibuprofene, naprossene, diclofenac e ketoprofene

Ibuprofene, naprossene, diclofenac, ketoprofene, nimesulide… tutti “antinfiammatori”, ma non sono la stessa cosa. Hanno durate d'azione diverse, profili di effetti collaterali diversi e sono più o meno adatti a seconda del tipo di dolore. Se non sai qual è il FANS giusto per la tua situazione, questa guida è per te.

Cosa sono i FANS e come funzionano

I FANS (Farmaci Antinfiammatori Non Steroidei) inibiscono l'enzima COX (ciclossigenasi), che produce prostaglandine. Le prostaglandine sono molecole coinvolte nell'infiammazione, nel dolore, nella febbre e nella protezione della mucosa gastrica. Bloccando la COX, i FANS riducono infiammazione, dolore e febbre — ma al prezzo di una ridotta protezione dello stomaco.

I FANS si dividono in:

• FANS tradizionali (non selettivi): bloccano sia COX-1 (protettiva per lo stomaco) che COX-2 (coinvolta nell'infiammazione). Includono ibuprofene, naprossene, diclofenac, ketoprofene, indometacina.
• Coxib (inibitori selettivi COX-2): bloccano prevalentemente COX-2, risparmiando la COX-1. Meno tossici per lo stomaco, ma con rischio cardiovascolare più elevato. Includono celecoxib ed etoricoxib.

Ibuprofene: il più usato

L'ibuprofene (Moment, Nurofen, Brufen) è il FANS più diffuso al mondo. Caratteristiche:

• Durata d'azione: 6–8 ore
• Dosi: 200–400 mg per automedicazione; fino a 600–800 mg su prescrizione
• Punti di forza: buon profilo efficacia/tossicità, ampiamente studiato, disponibile senza ricetta
• Debolezze: durata breve (serve ogni 6–8 ore), gastrotossicità con uso prolungato
• Ideale per: mal di testa, mal di denti, dolori mestruali, febbre, dolori muscolari acuti

Naprossene: durata lunga

Il naprossene (Momendol, Aleve, Naprosyn) ha una durata d'azione doppia rispetto all'ibuprofene.

• Durata d'azione: 8–12 ore (2 dosi al giorno)
• Dosi: 220–500 mg
• Punti di forza: comodità posologica (2 somministrazioni al giorno invece di 3–4), efficace su dolori infiammatori cronici
• Debolezze: rischio cardiovascolare lievemente superiore all'ibuprofene; gastrotossicità simile
• Ideale per: artrite, dolori mestruali, dolori muscolari e articolari che richiedono copertura prolungata

Diclofenac: potente e versatile

Il diclofenac (Voltaren, Dicloreum) esiste in formulazioni orali, gel topico e cerotti.

• Durata d'azione: 8 ore (formulazione standard); 12–24 ore (formulazione retard)
• Punti di forza: molto efficace su dolori infiammatori intensi; il gel topico ha eccellente penetrazione tissutale con basso assorbimento sistemico
• Debolezze: profilo cardiovascolare leggermente peggiore rispetto a ibuprofene e naprossene; da usare con cautela in pazienti cardiopatici
• Ideale per: tendiniti, artrosi, dolori muscolari (gel), dolori post-operatori (orale)

Ketoprofene: topico eccellente, sistemico da limitare

Il ketoprofene (Fastum, Orudis) è molto usato in forma di gel.

• Punti di forza (gel): ottima penetrazione, efficace per dolori muscolari e articolari
• Debolezze: alto rischio di fotosensibilizzazione (non esporre al sole le zone trattate); per via sistemica ha gastrotossicità elevata
• Ideale per: uso topico in dolori muscolari e articolari, lontano dall'esposizione solare

Nimesulide: veloce ma da usare con cautela

La nimesulide (Aulin, Mesulid) ha una preferenziale inibizione di COX-2, il che la rende meno gastrotossica dei FANS tradizionali. È nota per l'azione analgesica rapida.

• Punti di forza: rapida insorgenza d'azione, buona tollerabilità gastrica, efficace per dolori acuti
• Debolezze: in Italia è disponibile solo su ricetta; esiste un raro ma documentato rischio di epatotossicità. Controindicata nei bambini sotto i 12 anni
• Ideale per: dolori acuti intensi in adulti, quando altri FANS non sono tollerati

Come scegliere il FANS giusto

Una guida pratica per orientarsi:

• Mal di testa, mal di denti, dolori mestruali: ibuprofene 400 mg (rapido, ben tollerato)
• Dolori muscolari localizzati: diclofenac gel o ketoprofene gel (effetto locale, meno effetti sistemici)
• Dolori articolari cronici: naprossene (durata lunga) o celecoxib se c'è rischio gastrico elevato
• Stomaco sensibile: preferire un coxib (celecoxib) o associare un gastroprotettore a qualsiasi FANS
• Problemi cardiovascolari: consultare il medico; preferire ibuprofene a basse dosi o paracetamolo
• Bambini: ibuprofene (da 6 mesi) o paracetamolo; mai aspirina sotto i 16 anni

Per capire meglio quando usare il paracetamolo invece di un FANS, leggi il confronto tra paracetamolo e ibuprofene.

Regole comuni a tutti i FANS

• Prenderli sempre a stomaco pieno o con un gastroprotettore se l'uso è prolungato
• Non associare due FANS diversi (raddoppia la tossicità senza aumentare l'efficacia)
• Non superare la dose massima indicata nel foglietto illustrativo
• Usarli alla dose minima efficace per il minor tempo possibile
• Evitare in gravidanza (soprattutto nel terzo trimestre)

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Conclusione

Non esiste il FANS “migliore in assoluto”: la scelta dipende dal tipo di dolore, dalla durata del trattamento e dal profilo di rischio del paziente. Ibuprofene è la scelta di default per automedicazione; naprossene per chi vuole meno somministrazioni; gel topici quando il dolore è localizzato. Con FarmaStock puoi registrare i farmaci che hai in casa e sapere sempre cosa prendere nella situazione giusta.