Bruciore di stomaco in gravidanza: rimedi sicuri ed efficaci

Il bruciore di stomaco in gravidanza è uno dei disturbi più comuni: colpisce fino al 70-80% delle donne, soprattutto nel secondo e terzo trimestre. Non è pericoloso per il bambino, ma può essere molto fastidioso e disturbare il sonno e l'alimentazione. La buona notizia: esistono strategie efficaci, sia comportamentali che farmacologiche, che sono sicure in gravidanza.

Perché il bruciore di stomaco peggiora in gravidanza

Ci sono due cause principali, entrambe legate alla gravidanza stessa:

• Il progesterone rilassa la muscolatura liscia, incluso il cardias (lo sfintere tra esofago e stomaco). Un cardias ipotonico lascia risalire facilmente i succhi gastrici nell'esofago → bruciore, rigurgito, senso di acido in gola. Questo è il meccanismo dominante nel primo-secondo trimestre.
• L'utero in crescita comprime lo stomaco verso l'alto, riducendone la capacità e aumentando la pressione intragastrica. È il meccanismo dominante nel terzo trimestre, quando il bruciore tende a peggiorare ulteriormente.

Rimedi non farmacologici: la prima linea

Prima di qualsiasi farmaco, si provano le modifiche dello stile di vita. In molti casi sono sufficienti:

• Pasti piccoli e frequenti: 5-6 piccoli pasti invece di 3 abbondanti. Uno stomaco pieno aumenta la pressione e favorisce il reflusso.
• Non sdraiarsi dopo i pasti: aspettare almeno 2-3 ore dopo l'ultimo pasto prima di coricarsi.
• Letto inclinato: rialzare la testa del letto di 15-20 cm (o usare un cuscino a cuneo) favorisce il drenaggio acido per gravità. Non serve solo aggiungere un cuscino sotto la testa: bisogna inclinare l'intero tronco.
• Evitare i cibi trigger: pomodoro e derivati, agrumi, cioccolato, menta, cibi grassi e fritti, bevande gassate, caffè e tè nero.
• Vestiti comodi: evitare indumenti che stringono l'addome.
• Masticare lentamente: mangiare in fretta aumenta l'aria ingurgitata e i succhi gastrici prodotti.
• Mantenere il peso nella norma: un aumento ponderale eccessivo aggrava il reflusso.

Farmaci sicuri per il bruciore in gravidanza

Se le modifiche dello stile di vita non bastano, esistono farmaci con buon profilo di sicurezza in gravidanza. La scelta dipende dal trimestre e dall'intensità dei sintomi. Consulta sempre il medico o il ginecologo prima di iniziare qualsiasi terapia. Leggi anche la guida generale su farmaci sicuri nel primo trimestre.

Antiacidi (prima scelta)

Sono i farmaci più sicuri e possono essere usati in tutti i trimestri. Neutralizzano l'acido già presente nello stomaco, con effetto rapido (15-30 minuti) ma breve (1-2 ore).

• Idrossido di alluminio + idrossido di magnesio (Maalox, Mylanta): sicuri in gravidanza a dosi normali. L'alluminio in quantità eccessive può causare stitichezza; il magnesio in eccesso può dare diarrea. Non superare le dosi raccomandate.
• Carbonato di calcio (Tums, Rennie): sicuro e ha il vantaggio di apportare anche calcio. Da preferire se si ha anche carenza di calcio.
• Bicarbonato di sodio: da evitare in gravidanza (rischio di alcalosi metabolica e ritenzione di sodio con gonfiore).

Alginati (seconda scelta o in combinazione)

Il Gaviscon (alginato di sodio + bicarbonato di sodio + carbonato di calcio) forma un gel che galleggia sul contenuto gastrico, creando una barriera fisica contro il reflusso. È considerato sicuro in gravidanza. Particolarmente utile per il reflusso notturno e i rigurgiti.

Sucralfato

Forma un gel protettivo sulla mucosa gastrica e esofagea. Considerato sicuro in gravidanza (assorbimento sistemico minimo). Utile soprattutto in caso di esofagite da reflusso.

Ranitidina (nota storica)

La ranitidina (H2-antagonista) era molto usata in gravidanza, ma è stata ritirata dal mercato nel 2020 per contaminazione da NDMA (sostanza potenzialmente cancerogena). Non è più disponibile.

Inibitori di pompa protonica (IPP)

Omeprazolo, pantoprazolo, lansoprazolo, esomeprazolo: sono i farmaci più efficaci per il reflusso gastroesofageo. I dati di sicurezza in gravidanza sono rassicuranti, soprattutto per l'omeprazolo (il più studiato). Vengono usati quando antiacidi e alginati non sono sufficienti, preferibilmente dalla seconda metà della gravidanza e sotto supervisione medica.

Farmaci da evitare

• Bicarbonato di sodio: rischio di sovraccarico di sodio e alcalosi
• Antiacidi con magnesio trisilicato in quantità elevate e per lungo tempo: alcuni studi segnalano rischio di nefrolitiasi fetale
• Metoclopramide (procinetici): alcuni dati di preoccupazione nel primo trimestre, uso solo su indicazione medica

Quando il bruciore è un segnale di allarme

Il bruciore di stomaco in gravidanza è quasi sempre benigno, ma alcune caratteristiche richiedono valutazione urgente:

• Dolore epigastrico severo nel terzo trimestre, soprattutto se associato a ipertensione, gonfiore improvviso, cefalea intensa e disturbi visivi: può essere segnale di preeclampsia (non confonderla con il bruciore di stomaco banale).
• Disfagia (difficoltà a deglutire)
• Calo di peso
• Vomito incoercibile (iperemesi gravidica) che impedisce l'alimentazione

Bruciore di stomaco dopo il parto

Il bruciore legato alla gravidanza si risolve quasi sempre entro 1-4 settimane dal parto, quando i livelli di progesterone scendono e l'utero si riduce. Se persiste oltre le 4-6 settimane post-partum, vale la pena una valutazione per un reflusso gastroesofageo indipendente dalla gravidanza. Leggi la guida completa sul reflusso gastroesofageo.

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Conclusione

Il bruciore di stomaco in gravidanza è quasi universale nel secondo-terzo trimestre, ma con le giuste strategie si gestisce bene. Inizia sempre con le modifiche alimentari e posturali: funzionano nella maggior parte dei casi. Se non bastano, antiacidi e alginati sono sicuri e disponibili senza ricetta. Gli IPP sono riservati ai casi più intensi, sotto indicazione medica. Il bruciore sparirà da solo dopo il parto.