Spray nasale cortisonico: come si usa correttamente

Lo spray nasale a base di cortisonico è uno dei farmaci più prescritti per rinite allergica, rinite cronica e polipi nasali. Eppure la maggior parte delle persone lo usa in modo scorretto, riducendone l'efficacia o lamentandosi che “non fa niente”. In realtà il problema quasi sempre non è il farmaco, ma il modo in cui viene utilizzato.

In questa guida vediamo come si usa correttamente uno spray nasale cortisonico, quali sono gli errori più comuni, quando aspettarsi i primi risultati e come si distingue da altri tipi di spray nasali.

Cosa sono gli spray nasali cortisonici

Gli spray nasali cortisonici contengono molecole steroide come fluticasone propionato, mometasone furoato e budesonide. Agiscono riducendo l'infiammazione della mucosa nasale: meno infiammazione significa meno congestione, meno starnuti, meno prurito e meno secrezioni.

A differenza dei cortisonici sistemici (compresse o iniezioni), questi spray lavorano localmente: la quantità di farmaco che entra in circolo è bassa. Il foglietto avverte però che effetti sistemici dei cortisonici sono possibili, soprattutto ad alte dosi e per periodi prolungati: per questo non vanno superate le dosi indicate.

Come si usa correttamente: la tecnica conta tutto

La maggior parte delle persone spruzza il farmaco direttamente verso il setto nasale (il divisorio centrale del naso). È l'errore più comune e ha due conseguenze: il farmaco non arriva dove deve, e si può irritare il setto fino a causare piccoli sanguinamenti.

La tecnica corretta è questa:

• Soffiati il naso prima di usare lo spray, per liberare le vie nasali dal muco.
• Agita il flacone (se previsto) e rimuovi il tappo.
• Inclina leggermente la testa in avanti — non all'indietro come si fa con i comuni spray decongestionanti.
• Inserisci il beccuccio nella narice e orientalo verso l'esterno (verso l'occhio corrispondente), non verso il setto. In pratica: nell'ala sinistra orientalo a sinistra, nell'ala destra orientalo a destra.
• Spruzza mentre inspiri delicatamente con il naso. Non annusare forte: il farmaco deve depositarsi sulla mucosa, non arrivare in gola.
• Respira normalmente dopo e non soffiarti il naso subito.

Ripeti la stessa procedura nell'altra narice. Per esempio, per il mometasone il foglietto indica negli adulti e dai 12 anni 2 erogazioni per narice una volta al giorno (riducibili a 1 quando i sintomi sono controllati) e nei bambini da 3 a 11 anni 1 erogazione per narice una volta al giorno. Segui sempre le indicazioni del medico e del foglietto del tuo prodotto.

Quando inizia a fare effetto

Questo è il punto che genera più frustrazione. Il cortisone nasale non è un decongestionante ad azione rapida. Non libera il naso in 10 minuti come fa la xilometazolina o l'oximetazolina. La sua azione è graduale:

• Secondo il foglietto del mometasone, in alcuni pazienti con rinite allergica stagionale l'effetto compare già entro 12 ore, ma il pieno beneficio può non arrivare nelle prime 48 ore: serve un uso regolare.
• In caso di rinite allergica stagionale moderata o grave può essere necessario iniziare alcuni giorni prima dell'inizio previsto della stagione dei pollini, su indicazione del medico.

Se smetti di usarlo dopo tre giorni perché “non senti nulla”, non darai mai al farmaco la possibilità di funzionare. È fondamentale usarlo con costanza ogni giorno.

Differenza tra spray cortisonico e spray decongestionante

Molte persone confondono i due tipi di spray o li usano in modo intercambiabile. Sono farmaci completamente diversi con meccanismi d'azione opposti:

• Decongestionanti nasali (xilometazolina, oximetazolina, nafazolina): vasocostringono i vasi della mucosa, liberando il naso in pochi minuti. Effetto potente ma di breve durata. Non vanno usati a lungo (per la xilometazolina il foglietto indica non oltre 7 giorni senza indicazione del medico) perché causano rinite da rimbalzo (il naso si intasa ancora di più quando smetti).
• Spray cortisonici: riducono l'infiammazione della mucosa nel tempo. Non danno effetto rimbalzo e, su indicazione del medico, si possono usare anche a lungo, alla dose più bassa efficace.

La regola pratica: il decongestionante è per le emergenze (una notte con il naso completamente chiuso), il cortisonico è per la terapia di mantenimento a lungo termine. Nei casi acuti i due possono essere usati insieme per breve tempo, ma il decongestionante va scalato e sospeso appena possibile.

Uso nei bambini

L'età minima dipende dal prodotto (per esempio il mometasone spray nasale è indicato dai 3 anni) e il dosaggio è diverso rispetto agli adulti. Nei bambini è importante non superare la dose prescritta: sebbene l'assorbimento sistemico sia basso, un uso prolungato e a dosi eccessive in soggetti in crescita può rallentare la crescita: il foglietto raccomanda di controllare regolarmente l'altezza dei bambini in terapia prolungata.

Prima di usare qualsiasi spray cortisonico in un bambino, è sempre necessaria la prescrizione pediatrica. Non usare prodotti per adulti nei bambini. Per approfondire la gestione dei farmaci nei più piccoli, leggi la guida su farmaci nei bambini e sicurezza.

Errori comuni da evitare

• Smettere troppo presto: il cortisone nasale non agisce subito e va usato con regolarità.
• Spruzzare verso il setto: aumenta il rischio di sanguinamento e riduce l'efficacia.
• Non soffiarsi il naso prima: il farmaco si deposita sul muco e non raggiunge la mucosa.
• Annusare forte dopo lo spray: il farmaco finisce in gola e viene inghiottito invece di agire localmente.
• Usare lo stesso flacone per mesi senza contare le dosi: ogni flacone ha un numero preciso di erogazioni. Dopo quel numero, il farmaco erogato potrebbe essere insufficiente anche se il flacone sembra ancora pieno.

Se hai dubbi su come stai usando i tuoi farmaci, rivedi la guida su come leggere correttamente il foglietto illustrativo e sugli errori comuni nell'uso dei farmaci.

Effetti collaterali locali e come gestirli

Nonostante la sicurezza degli spray cortisonici, alcuni effetti collaterali locali sono possibili:

• Bruciore o irritazione nasale: possibili, soprattutto all'inizio. Puoi usare spray di soluzione fisiologica per idratare la mucosa.
• Epistassi (sanguinamento dal naso): è un effetto indesiderato frequente riportato nel foglietto, di solito lieve. Una tecnica corretta (beccuccio non verso il setto) aiuta; se è abbondante o si ripete, senti il medico.
• Fastidio o starnuti dopo lo spray: normali nelle prime settimane.
• Perforazione del setto: è segnalata nel foglietto (frequenza non nota); in chi ha già una perforazione il mometasone non è raccomandato.

Puoi trovare spray di soluzione fisiologica da usare come complemento prima delle applicazioni del cortisonico, per idratare la mucosa e facilitare la deposizione del farmaco.

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Conclusione

Lo spray nasale cortisonico è uno strumento terapeutico molto efficace per rinite allergica, rinite cronica e polipi nasali, a patto di usarlo nel modo giusto. La chiave è la costanza: usarlo ogni giorno alla stessa ora, con la tecnica corretta, per il tempo indicato dal medico. Non è un farmaco “al bisogno” da tirare fuori nelle emergenze, ma una terapia di fondo che lavora in modo graduale e progressivo.

Se dopo qualche settimana di uso corretto i sintomi non migliorano, è il momento di tornare dal medico per rivalutare la terapia: potrebbe essere necessario un dosaggio diverso, una molecola differente o un approfondimento diagnostico.