Sangue dal naso (epistassi): cosa fare, cause e quando preoccuparsi

Il sangue dal naso spaventa sempre, anche quando non è nulla di grave. L'epistassi — termine medico per indicare la perdita di sangue dal naso — è uno dei motivi di accesso al pronto soccorso più frequenti, eppure nella stragrande maggioranza dei casi si risolve spontaneamente o con manovre semplici che chiunque può eseguire a casa. In questa guida vediamo cosa fare nell'immediato, le cause più comuni e quando invece è il caso di preoccuparsi davvero.

Cosa fare immediatamente: la manovra corretta

La prima cosa da fare è eliminare l'errore più comune: non buttare la testa all'indietro. Questo fa scendere il sangue in gola, con rischio di nausea, vomito e — nei bambini piccoli — di soffocamento.

La manovra corretta:

• Siediti e inclina leggermente la testa in avanti, non all'indietro.
• Pizzica le narici (la parte morbida del naso, non il ponte osseo) con pollice e indice, mantenendo la pressione continua per 10-15 minuti senza interrompere per controllare se si è fermato.
• Respira dalla bocca durante la compressione.
• Applica una borsa del ghiaccio (avvolta in un panno) sul naso e sulla nuca per favorire la vasocostrizione.
• Dopo 15 minuti, rilascia delicatamente. Se il sanguinamento è cessato, evita di soffiarti il naso per almeno un'ora.

Se dopo 20-30 minuti di pressione continua il sangue non si ferma, è necessario recarsi al pronto soccorso.

Tipi di epistassi: anteriore e posteriore

La maggior parte delle epistassi (circa 90%) è di tipo anteriore: il sanguinamento proviene dal plesso di Kiesselbach, una zona ricca di vasi capillari nella parte anteriore del setto nasale. È la forma più comune, spesso auto-limitante e gestibile a casa.

L'epistassi posteriore è meno comune (10%) ma più seria: il sanguinamento proviene da vasi più grandi e profondi, spesso nelle persone anziane o con ipertensione severa. Il sangue può scendere principalmente in gola senza fuoriuscire dal naso. Richiede sempre valutazione medica.

Cause più comuni

Le epistassi hanno cause molto diverse a seconda dell'età e del contesto:

Cause locali (le più frequenti)

• Aria secca e fredda: il freddo invernale e l'aria riscaldata in casa disidratano la mucosa nasale, rendendola fragile.
• Trauma: soffiare il naso con forza, grattarsi con un dito, colpi diretti.
• Rinite allergica o infettiva: l'infiammazione cronica fragilizza i vasi.
• Spray nasali cortisonici: uso prolungato o tecnica scorretta (dirigere lo spray verso il setto invece che verso la parete laterale).
• Deviazione del setto nasale: crea zone di flusso d'aria turbolento che secca la mucosa.

Cause sistemiche

• Ipertensione arteriosa: la pressione alta non causa direttamente le epistassi, ma le aggrava e rende più difficile la coagulazione. In chi ha pressione alta non controllata, un'epistassi può essere molto abbondante.
• Farmaci anticoagulanti e antiaggreganti: warfarin, TAO, NOAC (rivaroxaban, dabigatran), aspirina a basse dosi, clopidogrel — tutti aumentano il rischio di sanguinamento e la durata. Per approfondire le interazioni degli anticoagulanti, leggi la nostra guida dedicata.
• Alcol: l'alcol ha un effetto vasodilatante e interferisce con la coagulazione. L'interazione tra alcol e farmaci può accentuare il rischio di epistassi in chi prende anticoagulanti o FANS.
• Disturbi della coagulazione: emofilia, malattia di von Willebrand, piastrinopenia.
• Chemioterapia: abbassa le piastrine.

Quando andare al pronto soccorso

La maggior parte delle epistassi non richiede cure mediche urgenti. Tuttavia, è necessario rivolgersi a un medico o al pronto soccorso se:

• Il sanguinamento non si ferma dopo 20-30 minuti di pressione continua
• La perdita di sangue è molto abbondante (riempi più di un asciugamano)
• Il sangue scende prevalentemente in gola (possibile epistassi posteriore)
• L'epistassi è avvenuta dopo un trauma cranico o un incidente
• Sei in terapia anticoagulante e il sanguinamento non si arresta
• Compaiono sintomi di anemia acuta: pallore, debolezza, tachicardia, svenimento
• Il bambino ha meno di 2 anni
• Si ripetono più di 3-4 episodi a settimana

Prevenzione: come evitare le recidive

Se le epistassi si ripetono frequentemente, alcune misure possono ridurne la frequenza:

• Umidificatori: mantenere l'umidità dell'aria in casa (40-50%) riduce il rischio in inverno.
• Gel o spray salini: idratano la mucosa nasale. Due o tre applicazioni al giorno di soluzione salina o di gel a base di acido ialuronico mantengono la mucosa elastica.
• Creme emollienti nasali: piccole quantità di vaselina applicate delicatamente all'interno delle narici con un cotton fioc, la sera.
• Evitare di grattarsi il naso, soprattutto nei bambini (spesso la causa principale).
• Correggere la tecnica degli spray nasali: dirigere sempre verso la parete laterale del naso, non verso il setto.
• Controllare la pressione arteriosa se si è ipertesi: un buon controllo pressorio riduce l'entità delle epistassi.

Trattamento medico dell'epistassi recidivante

In caso di epistassi ricorrenti non controllabili con misure domiciliari, l'ORL (otorinolaringoiatra) può valutare:

• Cauterizzazione chimica: applicazione locale di nitrato d'argento sul vaso sanguinante visibile. Procedura rapida e indolore.
• Cauterizzazione elettrica: più precisa, utilizzata in caso di vasi più grandi.
• Tamponamento nasale: in caso di epistassi posteriori o abbondanti, il tamponamento con garze o dispositivi gonfiabili può essere necessario.
• Embolizzazione arteriosa: nelle epistassi posteriori gravi e refrattarie, tecnica radiologica interventistica.

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Conclusione

L'epistassi fa paura ma nella maggior parte dei casi si gestisce bene a casa con la tecnica giusta: testa in avanti, narici compresse per 15 minuti, ghiaccio. È importante conoscere i propri fattori di rischio — pressione alta, terapia anticoagulante, farmaci che interferiscono con la coagulazione — e sapere quando è il momento di chiedere aiuto medico. Tieni sempre traccia dei farmaci che assumi con FarmaStock: poter mostrare la lista al medico di pronto soccorso in caso di emergenza può fare la differenza.

Domande frequenti