Farmaci in frigorifero: quali conservare al freddo e come organizzarli

Non tutti i farmaci vanno conservati nello stesso modo. Alcuni hanno bisogno del frigorifero per mantenere la loro efficacia, e conservarli a temperatura ambiente può renderli inutili o addirittura pericolosi. Insulina, vaccini, alcuni colliri e antibiotici liquidi: sono più di quanti pensi i farmaci che richiedono la catena del freddo.

In questa guida vediamo quali farmaci vanno conservati in frigorifero, come organizzare il frigo per i medicinali, cosa succede se la catena del freddo si interrompe e come trasportare correttamente i farmaci refrigerati.

Quali farmaci vanno conservati in frigorifero

I farmaci che richiedono la conservazione tra 2°C e 8°C sono quelli i cui principi attivi si degradano rapidamente a temperatura ambiente. Ecco le principali categorie:

• Insulina. Tutte le insuline non in uso vanno conservate in frigorifero. Una volta aperta, la penna o il flacone possono restare a temperatura ambiente per 28-42 giorni (a seconda del tipo), ma le scorte devono sempre stare al freddo.
• Alcuni colliri. Colliri a base di latanoprost (per il glaucoma) e altri principi attivi sensibili richiedono il frigorifero prima dell'apertura. Dopo l'apertura, molti possono stare a temperatura ambiente per un periodo limitato.
• Antibiotici in sospensione. L'amoxicillina in sospensione orale (molto comune per i bambini) va conservata in frigorifero dopo la ricostituzione. Lo stesso vale per altre sospensioni antibiotiche come l'amoxicillina-acido clavulanico.
• Vaccini. Tutti i vaccini richiedono la catena del freddo. Anche una breve esposizione a temperature troppo alte o troppo basse può comprometterne l'efficacia in modo irreversibile.
• Alcune supposte. Le supposte a base di glicerina e quelle con principi attivi termosensibili possono richiedere il frigorifero, soprattutto nei mesi caldi. Controlla sempre il foglietto illustrativo, specialmente in estate.
• Farmaci biologici. Medicinali come adalimumab, etanercept, interferoni e molti altri farmaci biotecnologici richiedono rigorosamente il frigorifero. Sono molecole complesse e molto sensibili alla temperatura.
• Alcuni probiotici e fermenti lattici. Non tutti, ma quelli a base di ceppi vivi spesso richiedono la refrigerazione per mantenere la vitalità dei batteri.

Come capire se un farmaco va in frigorifero

L'indicazione è sempre riportata sulla confezione e nel foglietto illustrativo. Cerca frasi come:

• “Conservare in frigorifero (2°C - 8°C)”
• “Non congelare”
• “Conservare al riparo dalla luce, in frigorifero”
• “Dopo la ricostituzione, conservare in frigorifero e utilizzare entro X giorni”

Se hai dubbi sui simboli e le indicazioni di conservazione, chiedi sempre al farmacista. Un errore nella conservazione può costare caro in termini di salute.

Come organizzare il frigorifero per i farmaci

Non basta mettere i farmaci “da qualche parte” nel frigo. La posizione conta, e molto. Ecco le regole:

1. Mai nello sportello. La temperatura nello sportello è la più variabile: si alza ogni volta che apri il frigo. I farmaci andrebbero sempre nei ripiani centrali, dove la temperatura è più stabile.
2. Mai a contatto con la parete posteriore. La zona vicino al motore può scendere sotto i 2°C e congelare i farmaci. Il congelamento è dannoso quanto il caldo eccessivo.
3. Usa un contenitore dedicato. Un piccolo contenitore di plastica con coperchio ti permette di separare i farmaci dagli alimenti, evitando contaminazioni e rendendo tutto più ordinato.
4. Controlla la temperatura del frigo. Usa un termometro da frigorifero per verificare che la temperatura sia effettivamente tra 2°C e 8°C. Molti frigoriferi domestici non sono calibrati correttamente.
5. Tieni traccia delle scadenze. Come per i farmaci nell'armadietto, anche quelli in frigo hanno una data di scadenza. Ricorda che i farmaci aperti durano meno di quanto indicato sulla confezione.

Cosa succede se la catena del freddo si interrompe

La “catena del freddo” è la continuità della conservazione a temperatura controllata dal momento della produzione fino all'utilizzo. Se si interrompe, le conseguenze dipendono dal tipo di farmaco, dalla durata e dall'entità dello sbalzo termico.

• Insulina: se resta fuori dal frigo per più di 28-42 giorni (a seconda del tipo), perde progressivamente efficacia. Non è possibile capirlo ad occhio nudo: il farmaco sembra uguale ma funziona meno.
• Vaccini: anche poche ore fuori dalla catena del freddo possono renderli inefficaci. Non vanno mai riutilizzati se c'è il sospetto di un'interruzione.
• Farmaci biologici: le proteine si denaturano con il calore. Un farmaco biologico esposto a temperature troppo alte va considerato compromesso.
• Antibiotici in sospensione: fuori dal frigo si degradano rapidamente. Se l'amoxicillina ricostruita è rimasta a temperatura ambiente per più di qualche ora, è meglio non usarla.

In caso di dubbio, non utilizzare il farmaco e consulta il farmacista. Il rischio non è solo che il farmaco non funzioni: in alcuni casi, un farmaco degradato può produrre sostanze nocive.

Come trasportare i farmaci refrigerati

Che tu debba andare in viaggio o semplicemente portare un farmaco dalla farmacia a casa, il trasporto è un momento critico. Ecco come fare:

• Borsa termica con ghiaccio. Usa una borsa frigo con un elemento refrigerante. Avvolgi il farmaco in un panno per evitare il contatto diretto con il ghiaccio (che potrebbe congelare il prodotto).
• Buste isotermiche della farmacia. Molte farmacie forniscono gratuitamente sacchetti isotermici per il trasporto di farmaci refrigerati. Chiedili sempre.
• Tempi brevi. Riduci al minimo il tempo fuori dal frigo. In estate, anche 30 minuti in auto possono essere troppi.
• Mai nel bagagliaio. Se viaggi in auto, tieni i farmaci nell'abitacolo con l'aria condizionata accesa, mai nel bagagliaio dove le temperature possono superare i 50°C.
• In aereo. I farmaci refrigerati vanno nel bagaglio a mano, mai in stiva. Porta con te una lettera del medico che ne attesti la necessità.

Blackout e guasti al frigorifero: cosa fare

Un blackout improvviso o un guasto al frigorifero possono mettere a rischio i tuoi farmaci. Ecco come comportarsi:

• Non aprire il frigo. Un frigorifero chiuso mantiene la temperatura per circa 4-6 ore. Ogni apertura riduce questo tempo.
• Controlla la durata dell'interruzione. Se il blackout è durato meno di 2 ore, in genere i farmaci sono ancora utilizzabili. Oltre le 4 ore, consulta il farmacista.
• Usa un termometro. Se hai un termometro nel frigo, controlla la temperatura appena torna la corrente. Se è rimasta sotto gli 8°C, probabilmente i farmaci sono salvi.
• In caso di dubbio, butta. Meglio sprecare un farmaco che rischiare di usare un prodotto compromesso.

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Conclusione

I farmaci che richiedono il frigorifero sono più comuni di quanto si pensi: insulina, vaccini, antibiotici in sospensione, colliri, farmaci biologici. Conservarli correttamente non è un optional, è una necessità per la tua salute. Organizza il frigo con attenzione, evita lo sportello e la parete posteriore, controlla la temperatura e non trascurare il trasporto.

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