Vitamina D in gravidanza: quanta prendere e perché è importante

La vitamina D in gravidanza è uno degli argomenti più discussi tra le donne in attesa. “Devo prenderla?” “Quanta?” “Ho già gli integratori prenatali, bastano?” La risposta non è semplice, perché in Italia la carenza di vitamina D è diffusissima anche nella popolazione generale, e in gravidanza le implicazioni sono importanti sia per la madre che per il feto.

Perché la vitamina D è importante in gravidanza

La vitamina D non è solo un regolatore del calcio e della mineralizzazione ossea. In gravidanza svolge ruoli cruciali:

• Sviluppo osseo del feto: il calcio e il fosforo per la mineralizzazione scheletrica fetale dipendono dalla vitamina D materna. La carenza grave causa rachitismo congenito.
• Sistema immunitario: bassi livelli di vitamina D in gravidanza sono associati a maggior rischio di infezioni (soprattutto respiratorie) nella madre e nel neonato.
• Rischio di preeclampsia: diversi studi associano la carenza di vitamina D a un aumento del rischio di preeclampsia (ipertensione gestazionale con proteinuria).
• Diabete gestazionale: livelli adeguati di vitamina D sembrano correlati con una migliore regolazione della glicemia.
• Parto prematuro: alcune evidenze (non conclusive) suggeriscono un'associazione tra carenza di vitamina D e rischio aumentato di parto pretermine.
• Allattamento e riserve del neonato: il neonato nasce con riserve di vitamina D che dipendono interamente dai livelli materni durante la gravidanza.

Quanta vitamina D serve in gravidanza

Le linee guida italiane ed europee raccomandano in gravidanza un apporto di 600-2000 UI/die di vitamina D3. La Società Italiana di Neonatologia raccomanda 1000-2000 UI/die. In presenza di carenza documentata (25(OH)D < 20 ng/mL), il ginecologo può prescrivere dosi più elevate (fino a 4000 UI/die) per un periodo limitato.

Il limite superiore di sicurezza stabilito dall'EFSA è 4000 UI/die per le donne adulte, incluse quelle in gravidanza. Dosi superiori a 4000 UI/die vanno usate solo sotto controllo medico.

I livelli raccomandati di 25(OH)D in gravidanza

L'esame del sangue di riferimento è il 25-idrossivitamina D (25(OH)D):

• < 12 ng/mL: carenza severa
• 12-20 ng/mL: carenza
• 20-30 ng/mL: insufficienza
• > 30 ng/mL: livelli adeguati in gravidanza
• > 60-100 ng/mL: potenzialmente tossici

In Italia, si stima che oltre il 70% delle donne in gravidanza abbia livelli insufficienti, specialmente nei mesi invernali e nelle donne con carnagione scura.

Gli integratori prenatali bastano?

La maggior parte degli integratori multivitaminici prenatali contiene 400 UI di vitamina D: è troppo poco rispetto alle raccomandazioni. Questo valore corrisponde alla RDA storica, ma le evidenze più recenti indicano che il fabbisogno in gravidanza è più alto. È meglio associare un integratore specifico di vitamina D3, dopo aver dosato i livelli ematici.

Vitamina D3 o D2: quale forma scegliere

Scegli sempre la vitamina D3 (colecalciferolo): è la forma naturale prodotta dalla pelle e ha una biodisponibilità superiore rispetto alla D2 (ergocalciferolo). La maggior parte degli integratori da banco contiene D3. Per capire quando prendere la vitamina D e con cosa, vedi la guida sulla vitamina D: quando e come prenderla.

Il sole non basta?

In teoria, 15-20 minuti di esposizione solare su viso e braccia in estate potrebbero produrre 1000-2000 UI di vitamina D. In pratica:

• Da ottobre ad aprile in Italia, il sole è troppo basso sull'orizzonte per produrre vitamina D (latitudine > 35°N)
• La protezione solare (SPF 15+) riduce la sintesi di vitamina D del 95%
• Le donne in gravidanza sono (giustamente) invitate a evitare l'eccessiva esposizione solare
• Le donne con carnagione scura producono meno vitamina D a parità di esposizione

Quindi sì: l'integrazione è raccomandata per la maggior parte delle donne in gravidanza in Italia, indipendentemente dall'esposizione solare.

Vitamina D e allattamento

Il latte materno contiene pochissima vitamina D (25-50 UI/litro), non abbastanza per soddisfare il fabbisogno del neonato. Per questo motivo la Società Italiana di Neonatologia e l'Accademia Americana di Pediatria raccomandano di supplementare il neonato allattato al seno con 400 UI/die di vitamina D3 fin dai primi giorni di vita. I neonati allattati con formula in genere non necessitano di supplementazione aggiuntiva (le formule sono già arricchite).

Per saperne di più sulla vitamina D nei bambini piccoli, vedi la guida sulla vitamina D nei bambini.

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Conclusione

La vitamina D3 in gravidanza è raccomandata in quasi tutte le donne italiane, data l'alta prevalenza di insufficienza. La dose ottimale è di 1000-2000 UI/die, con livelli ematici target di 30-60 ng/mL. I multivitaminici prenatali standard non sono sufficienti: associa un integratore specifico di D3 e dosa i livelli ematici all'inizio della gravidanza. Sempre in accordo con il tuo ginecologo o ostetrica.