Mal di denti: cosa prendere per il dolore in attesa del dentista

Il mal di denti è uno dei dolori più intensi che esistano — e quasi sempre arriva nel momento peggiore: di notte, nel weekend o in vacanza, quando lo studio dentistico è chiuso. Sapere cosa prendere per alleviare il dolore nell'attesa dell'appuntamento è fondamentale, ma altrettanto importante è sapere cosanon fare per non peggiorare la situazione.

Perché fa così male

Il dente è attraversato da una struttura chiamata polpa dentale, ricca di nervi e vasi sanguigni. Quando si forma una carie profonda, si rompe una otturazione, c'è un'infezione o un ascesso, la polpa si infiamma e i recettori del dolore vengono attivati in modo intenso. Il dolore può essere costante, pulsante, acuito dal freddo, dal caldo o dalla pressione.

Antidolorifici: quali scegliere

Gli analgesici da banco sono il primo strumento per gestire il dolore dentale nell'attesa della visita.

Ibuprofene (Moment, Brufen, Nurofen)

L'ibuprofene è spesso considerato il miglior analgesico per il mal di denti perché, oltre al dolore, agisce sull'infiammazione che è alla base della maggior parte dei dolori dentali. Dose per adulti: 400 mg ogni 6-8 ore, con un massimo di 1200 mg al giorno senza prescrizione medica.

Va preso con un po' di cibo per proteggere lo stomaco. Non adatto a chi ha gastrite, ulcera o problemi renali. Per approfondire le differenze con il paracetamolo, leggi paracetamolo o ibuprofene: quale scegliere.

Paracetamolo (Tachipirina)

Il paracetamolo riduce il dolore ma non l'infiammazione. È comunque utile quando l'ibuprofene non si può prendere (stomaco vuoto, gravidanza, problemi gastrici). Dose: 500-1000 mg ogni 4-6 ore, massimo 3 g al giorno negli adulti sani.

Un'alternativa valida: alternare ibuprofene e paracetamoloogni 3 ore, così da avere sempre un analgesico attivo nel sistema. Tecnica usata in campo odontoiatrico per il dolore post-operatorio.

Ketoprofene (Oki, Fastum gel)

Altro FANS efficace, disponibile in bustine solubili. Ottimo per un effetto rapido grazie all'assorbimento veloce. Da evitare come gli altri FANS in chi ha problemi gastrici.

Naprossene (Momendol, Aleve)

Durata d'azione più lunga (8-12 ore). Utile per il dolore notturno. Confronto completo tra tutti i antidolorifici da banco.

Rimedi locali: gel e collutori

Oltre agli analgesici sistemici, esistono prodotti ad azione locale per il sollievo temporaneo:

• Gel a base di benzocaina o lidocaina (Orajel, Dentinox): anestetici locali che si applicano sulla gengiva o sul dente dolorante. Effetto rapido ma breve (15-30 minuti). Non curano la causa, ma aiutano a gestire i picchi di dolore.
• Collutori a base di clorexidina: utili in caso di gengive infiammate o infezioni. Non analgesici, ma riducono la carica batterica.
• Olio di chiodi di garofano (eugenolo): rimedio tradizionale con attività anestetica locale documentata. Si applica un po' di olio su un batuffolo di cotone e lo si appoggia sul dente. Può irritare le gengive se usato in eccesso.

Cosa NON fare

Alcune pratiche comuni sono sbagliate o persino dannose:

• Mettere l'aspirina direttamente sul dente:è un mito pericoloso. L'acido acetilsalicilico a diretto contatto con la mucosa orale causa un'ustione chimica (necrosi da acido). L'aspirina va inghiottita, non applicata localmente.
• Applicare ghiaccio direttamente: il freddo intenso può acuire il dolore se c'è una polpa infiammata. Se vuoi usare il freddo, applica un panno freddo (non ghiaccio) sulla guancia.
• Prendere antibiotici senza prescrizione: gli antibiotici non alleviano il dolore e non curano la carie. Servono solo in caso di ascesso con febbre o diffusione dell'infezione, e solo su indicazione medica.
• Rimandare troppo la visita: un dolore dentale non si risolve da solo. Un ascesso non trattato può diffondersi e richiedere un intervento molto più complesso.

Il mal di denti nei bambini

Nei bambini il mal di denti richiede particolare attenzione. L'aspirina è vietata nei bambini per il rischio di sindrome di Reye. Per il dolore si usa paracetamolo o ibuprofene, in dosi calcolate sul peso corporeo.

Per sapere come calcolare le dosi pediatriche, consulta la guida su come dosare i farmaci per bambini.

Quando andare al pronto soccorso

Il mal di denti normalmente non richiede il pronto soccorso, ma ci sono eccezioni:

• Gonfiore importante al viso, alla guancia o al collo (ascesso con rischio di diffusione)
• Difficoltà ad aprire la bocca o a deglutire
• Febbre superiore a 38,5°C associata al dolore dentale
• Dolore così intenso da non rispondere agli antidolorifici da banco
• Trauma dentale (dente rotto o avulso dopo un incidente)

In questi casi, la situazione può richiedere antibioticoterapia urgente o drenaggio dell'ascesso. Non aspettare.

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Conclusione

Per il mal di denti nell'attesa del dentista, l'ibuprofene è generalmente la scelta migliore per il suo doppio effetto analgesico e antinfiammatorio. I gel anestetici locali possono dare sollievo aggiuntivo. Evita i rimedi fai-da-te pericolosi come l'aspirina locale. E soprattutto: prenota quella visita, perché nessun antidolorifico cura la causa del problema.