Losartan (Cozaar): guida completa su come si prende, effetti collaterali e interazioni

Il losartan è uno dei farmaci più prescritti al mondo per l'ipertensione arteriosa e la protezione renale nei pazienti diabetici. Conosciuto con il nome commerciale Cozaar (e in molte formulazioni generiche), appartiene alla classe dei sartani(antagonisti del recettore AT1 dell'angiotensina II). Questa guida ti spiega come funziona, come si prende correttamente e cosa aspettarti durante la terapia.

Come funziona il losartan

Il losartan blocca il recettore AT1 dell'angiotensina II, una sostanza che normalmente restringe i vasi sanguigni e trattiene sodio e acqua nell'organismo. Bloccando questo recettore, il losartan:

• Dilata i vasi sanguigni, abbassando la pressione arteriosa
• Riduce il carico sul cuore
• Protegge i reni dal danno causato dalla pressione elevata e dal diabete

A differenza degli ACE-inibitori (ramipril, enalapril, lisinopril), il losartan non causa la tipica tosse seccacome effetto collaterale, perché non agisce sull'enzima responsabile dell'accumulo di bradichinina nelle vie aeree. Per approfondire la differenza, leggi il nostro articolo sulla tosse da ACE-inibitori.

Indicazioni principali

Il losartan viene prescritto principalmente per:

• Ipertensione arteriosa:sia da solo sia in associazione con altri farmaci (tipicamente con un diuretico tiazidico come l'idroclorotiazide).
• Protezione renale nel diabete tipo 2:il losartan riduce la progressione della nefropatia diabetica, ritardando l'evoluzione verso l'insufficienza renale.
• Scompenso cardiaco: in pazienti che non tollerano gli ACE-inibitori.
• Prevenzione dell'ictus: nei pazienti ipertesi con ipertrofia ventricolare sinistra.

Come si prende il losartan

Il losartan si prende una volta al giorno, alla stessa ora, con o senza cibo. La costanza è più importante dell'orario specifico: l'effetto antipertensivo è stabile nelle 24 ore a patto che si assuma la dose sempre alla stessa ora.

Le dosi più comuni sono:

• 25 mg/die: dose iniziale in pazienti anziani, con riduzione del volume circolante (es. in terapia diuretica) o con compromissione epatica.
• 50 mg/die: dose standard di partenza per la maggior parte dei pazienti.
• 100 mg/die: dose massima, raggiunta quando 50 mg non sono sufficienti a controllare la pressione.

L'effetto antipertensivo si manifesta entro 1–3 ore dalla prima dose, ma l'effetto completo richiede 3–6 settimanedi terapia regolare. Non sospendere mai il farmaco senza consultare il medico: l'interruzione brusca può causare un rimbalzo della pressione.

Monitoraggio durante la terapia

Chi prende il losartan dovrebbe misurare la pressione regolarmente a casa. Un misuratore di pressione da braccio validato clinicamente è lo strumento più affidabile per il monitoraggio domiciliare. Per una guida dettagliata sulla tecnica corretta di misurazione, consulta il nostro articolo sulla terapia farmacologica dell'ipertensione.

È inoltre necessario eseguire periodicamente:

• Creatinina e potassio:il losartan può aumentare la potassiemia (iperkaliemia) e, in alcune situazioni, ridurre la funzione renale. Controllo raccomandato dopo 2–4 settimane dall'inizio della terapia, poi ogni 3–6 mesi.
• Esami urine: per monitorare la proteinuria nei pazienti diabetici.

Effetti collaterali

Il losartan è in genere ben tollerato. Gli effetti collaterali più comuni includono:

• Capogiro o ipotensione ortostatica:soprattutto alla prima dose o quando si è disidratati. Alzarsi lentamente dal letto o dalla sedia riduce questo rischio.
• Iperkaliemia (potassio alto):più frequente in pazienti con diabete o insufficienza renale, o in chi assume integratori di potassio o risparmiatori di potassio.
• Stanchezza: lieve e transitoria nelle prime settimane.
• Cefalea: in genere si risolve con la prosecuzione della terapia.

Raramente può comparire un'angioedema (gonfiore rapido di labbra, lingua, viso o gola): in questo caso sospendere il farmaco e recarsi immediatamente al pronto soccorso.

Interazioni farmacologiche importanti

Il losartan interagisce con diversi farmaci e sostanze:

• FANS (ibuprofene, diclofenac, naprossene):riducono l'effetto antipertensivo e aumentano il rischio di danno renale. Se devi prendere un antidolorifico, preferisci il paracetamolo.
• Diuretici risparmiatori di potassio (spironolattone, canrenoato): aumentano il rischio di iperkaliemia pericolosa.
• Integratori di potassio e sostituti del sale con potassio: stessa avvertenza per il potassio alto.
• Litio:il losartan può aumentare le concentrazioni plasmatiche del litio. Necessario monitoraggio.
• Alcol:può potenziare l'effetto ipotensivo.

Controindicazioni

• Gravidanza:il losartan è assolutamente controindicato in gravidanza (specialmente dal secondo trimestre in poi) perché può causare gravi danni al feto. Informare subito il medico in caso di gravidanza o se si vuole iniziare una.
• Iperkaliemia grave: livelli di potassio molto elevati controindicano la terapia.
• Stenosi bilaterale delle arterie renali:controindicazione assoluta.
• Insufficienza epatica grave:usare con cautela; la dose iniziale raccomandata è di 25 mg.

Quando contattare il medico

Contatta il tuo medico se:

• La pressione arteriosa rimane alta nonostante la terapia
• Compaiono capogiri frequenti o svenimento
• Hai una riduzione improvvisa della diuresi o gonfiore agli arti
• Senti formicolio o debolezza muscolare (possibile segnale di iperkaliemia)
• Stai per sottoporti a un intervento chirurgico o a esami con mezzo di contrasto (potrebbe essere necessaria una sospensione temporanea)

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Conclusione

Il losartan è un farmaco efficace e generalmente ben tollerato per l'ipertensione e la protezione renale. Il suo principale vantaggio rispetto agli ACE-inibitori è l'assenza di tosse secca come effetto collaterale. Come tutti i farmaci per la pressione, richiede monitoraggio regolare della pressione, della funzione renale e del potassio. Non interrompere mai la terapia senza parlare con il medico: l'ipertensione non trattata aumenta il rischio di infarto e ictus in modo silenzioso.